เมื่อกล่าวถึงเรือรบของกองทัพเรือทั่วโลก มีเรือหลากหลายลักษณะที่ถูกสร้างมาเพื่อให้สามารถสนับสนุนการกิจของกองทัพเรือได้อย่างเหมาะสมและมีประสิทธิภาพ นับตั้งแต่อดีตจวบจนปัจจุบันประเภทของเรือรบจึงถูกแบ่งได้นับสิบประเภทตามภารกิจ แต่โดยปกติแล้วจะมีเพียง 7 ประเภทหลักๆเท่านั้น ได้แก่ Aircraft Carriers, Cruisers, Destroyers, Frigates, Corvettes, Submarines และ Amphibious assault ships แต่เรือรบที่นับว่าเป็นหัวใจหลักและมีความสำคัญในการรบทางเรืออย่างแท้จริง คงต้องยกตำแหน่งนี้ให้กับเรือบรรทุกเครื่องบิน เรือที่มีคุณค่าทางยุทธการสูงของกองเรือรบในทะเล
เรือบรรทุกเครื่องบิน (Aircraft carrier) ในความหมาย คือ เรือรบที่ถูกออกแบบมาให้ทำหน้าที่เป็นฐานบินในทะเล สามารถรับส่งอากาศยานเพื่อวางกำลังทางอากาศ และเพิ่มระยะทำการของกำลังทางเรือให้สามารถสนับสนุนการใช้กำลังทางอากาศให้ได้ระยะทางมากขึ้นโดยไม่ต้องพึ่งพาฐานบินบนบก เรือบรรทุกเครื่องบินถูกพัฒนาจากเรือที่ทำด้วยไม้ จนกระทั่งเป็นเรือพลังงานนิวเคลียร์ที่สามารถบรรทุกอากาศยานได้ทั้งปีกนิ่ง (Fixed wing) และปีกหมุน (Rotary wing) และด้วยความที่เป็นเรือบัญชาการติดตั้งสนามบินเคลื่อนที่ เรือบรรทุกเครื่องบินจึงกลายเป็นเรืออันตรายต่อกองเรือของฝ่ายตรงข้ามไปโดยปริยาย แต่ในทางกลับกันเรือบรรทุกเครื่องบินก็กลายเป็นเป้าหมายที่สำคัญในการถูกโจมตีจากกองกำลังของข้าศึกด้วยเช่นกัน ฉะนั้นคราใดที่เรือบรรทุกเครื่องบินออกเดินทางจึงจำเป็นต้องมีกระบวนเรือคุ้มกันเสมอ (Carrier battle group) เพราะเรือบรรทุกเครื่องบินมีขีดความสามารถในการป้องกันตนเองได้ในระยะใกล้เท่านั้น
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น